Премия имени Петра Комарова учреждена 22 июля 1996 года администрацией города Свободного по инициативе П. М. Скрябина. Конкурс приурочен ко дню рождения (12 июля) известного дальневосточного поэта Петра Степановича Комарова (1911–1939), который учился (1926–1928) в школе крестьянской молодёжи в г. Свободном. Ныне в этом здании находится Дом народного творчества имени П. Комарова.

Премия присуждается Постановлением «О городском ежегодном литературном конкурсе городских поэтов и писателей» главы администрации города Свободного В. Э. Берзина от 22 июля 1996 года № 692 по представлению комиссии.

В состав конкурсной комиссии на момент учреждения конкурса входили: П. М. Скрябин – заместитель главы администрации, председатель комиссии, Л. Д. Михалёва – начальник отдела культуры, заместитель председателя; члены комиссии: Е. Т. Короткова (редактор газеты «Зейские огни»), Е. В. Паршин (председатель первичной организации АТЛАСС), А. Е. Падалко (председатель городского литобъединения имени П. С. Комарова), Г. Н. Спирина (директор ЦБС), С. П. Федотов (ответственный секретарь областной писательской организации).

Цель конкурса: пропаганда творчества П. С. Комарова, других поэтов, местных литераторов; приобщение самодеятельных городских поэтов и писателей, в первую очередь молодых, к литературному творчеству, поддержка местных талантов.

Условия конкурса: авторы должны проживать в г. Свободном и иметь публикации в городской или областной печати за три предшествующих конкурсному отбору года. Публикации должны отличаться высоким художественным уровнем и отражать современную жизнь. Объём и количество работ не имеет значения, основанием для присуждения премии является самобытность таланта. Изначально предварительный отбор и представление материалов на комиссию осуществляет городская первичная организация Амурской творческой литературной ассоциации (АТЛАСС) и городское литературное объединение имени П. Комарова. Материалы предоставляются к 10 июня, решение выносится комиссией до 1 июля. Размер премии оставлял 10 минимальных окладов, финансирование осуществлялось из внебюджетного фонда. По желанию автора за счёт этих средств можно было выпустить печатное издание. Вместе с премией вручался диплом.

Первый конкурс проводился в 1997 году.

1 июня 2016 года новым главой администрации г. Свободного Р. В. Каминским были внесены изменения в предыдущее постановление о городском ежегодном литературном конкурсе городских поэтов и писателей. Изменения закрепили ряд условий:

1. Согласно Положению «О городском ежегодном литературном конкурсе городских поэтов и писателей» 01.06.2016 № 771 премия имени Петра Комарова присуждается за наиболее талантливые, отличающиеся новизной и оригинальностью произведения в области литературы, получившее общественное признание, внесшие значительный вклад в культурное наследие города Свободного на основании заключения комиссии по присуждению премии.
2. Претендентами на награждение премией (не менее 3 человек) могут быть поэты, писатели, журналисты, краеведы (возраст конкурсантов от 16 лет и старше), проживающие в г. Свободном, имеющие за последние три года публикации в городской и областной печати, пропагандирующие творчество Петра Комарова через литературные гостиные, вечера, встречи с читателями.
3. Номинантов на присуждение премии выдвигают отдел культуры администрации города, организации культуры и искусства, образовательные учреждения, общественные организации.
4. Представленные произведения должны быть опубликованы в печати за последние три предшествующих конкурсному отбору года, отвечать требованиям действующего положения, иметь рецензии двух специалистов в области литературы и отклики читателей. Сроки подачи документов до 15 июня, комиссия выносит решение до 1 июля текущего года.
5. Премия не присуждается в случае отсутствия достойных соискателей.
6. Лауреат премии может быть удостоен ею повторно в случае наличия новых произведений в области литературы, отвечающих требованиям действующего положения.
7. Премия вручается за произведения в различных жанрах (проза, поэзия, драматургия, публицистика и др.), источник финансирования – местный бюджет. Премия может быть по желанию лауреата перечислена на лицевой счёт издательской организации для выпуска новой книги.
8. Лицу, удостоенному премии имени П. Комарова, присваивается звание «Лауреат премии главы администрации муниципального образования «Город Свободный» в области литературного творчества» и почётный диплом главы муниципального образования «Город Свободный».

По традиции премия вручается главой администрации города Свободного на ежегодных Комаровских чтениях, которые проводятся в г. Свободном и Свободненском районе с 1986 года 12 июля в день рождения П. С. Комарова. Название премии периодически изменяется, однако местные СМИ продолжают традиционно именовать ее Комаровской. 

С 2016 года премия не присуждалась. Возрождена в 2021 году.

Лауреаты премии

• 1997 г. – Г. П. Шумейко за сборник стихов «Пир на пепелище»
• 1998 г. – А. Е. Падалко за сборник стихов для детей «Как тебя зовут»
• 1999 г. – М. Ф. Кушнарёв за сборник стихов «Озарение»
• 2000 г. – Е. В. Паршин за совокупность (1983 – 1999) литературной, литературно-краеведческой и литературно-организационной работы
• 2001 г. – Б. Н. Якимов за сборник рассказов «Посмотрим правде в глаза»
• 2002 г. – Г. К. Фролов за повесть «Доля»
• 2003 г. – В. Д. Золотарёва за сборник стихов «Скрижали», И. С. Колесников за цикл стихотворений «Поговорим начистоту»
• 2004 г. – В. А. Овчар за повесть «Капитанская внучка»
• 2005 г. – В. И. Жугин за книгу «Встреча у обелиска»
• 2006 г. – Л. Н. Шакирова за сборник стихов «О том, что в сердце берегу»
• 2008 г. – А. Е. Падалко за стихи для детей «Лодочка зелёная»
• 2009 г. – Г. П. Шумейко за сборник стихов «Успеть до заката»
• 2010 г. – Ю. Н. Тарасова за книгу «Учитель, поэт, патриот», А. А. Шкурат за стихи и поэму «Миссия света»
• 2011 г. – Г. И. Соснина за стихи для детей «Смешинка», В. Н. Тихонов за книгу «Снайпер Хинганской дивизии»
• 2012 г. – Н. А. Захаров за книгу «Отряд “Ящерицы”»
• 2013 г. – Б. Н. Якимов за книгу «Везде фронт»
• 2014 г. – О. А. Похалюк     
• 2015 г. – В. А. Овчар 
• 2021 г. – Г. И. Соснина и Е. Ашиток за книгу «Войны священные страницы»
• 2022 г. – Н. Н. Губанова за cбopник cтиxoтвopeний и бaceн «Oбщecтвeннoe мнeниe»
• 2023 г. – Ю. А. Тарасов за документальную повесть «Чудиновский бой»